Le sommeil de l'enfant
De la naissance à l'adolescence, voici comment il dort.
Attention - remarque importante: la théorie décrite ici se base sur des observations de nombreux enfants et en a donc définit une MOYENNE.
Gardez tout de même à l'esprit que chaque enfant (comme adulte) est différent. Si votre bambin ne correspond pas exactement aux "normes" que je vous décris, ce n'est pas grave.
Il faudra s'inquiéter quand vous ressentirez un malaise, chez vous (parent) et/ou chez votre enfant.
Quelques notions importantes
- Eveil :
. Actif : gestes toniques, concentration +++, réflexes vifs, envie de communiquer. C'est le moment idéal pour les
apprentissages.
. Passif : gestes plus lents, moins de concentration. On est plus distant et moins bavard. C'est le moment idéal avant le dodo.
- Sommeil :
. Lent ( appelé 'calme' chez le nouveau-né) : moment d'endormissement, température corporelle plus basse,
mouvements corporels calmes. Au cours de la croissance, 3 stades consécutifs de sommeil lent apparaissent.
. Paradoxal (appelé 'agité' chez le nouveau-né) : activité cérébrale forte, moment où on rêve, visage expressif.
1 Nuit chez l'adulte
La nuit est composée de 4 à 5 cycles durant de 90 à 120 minutes chacun et entrecoupés d'un petit réveil (souvent non perçu).
1 cycle = sommeil lent léger - sommeil lent profond - sommeil lent léger - sommeil paradoxal - réveil.
Si on n'est pas dérangé, on se réveille donc après le sommeil paradoxal au petit matin.
Le cycle de 24h
Avant son premier mois, un bébé suit généralement le rythme de sommeil in-utero.
Après cela, ses habitudes sociales et son cerveau un peu plus mature (avec la sécrétion de mélatonine quand la lumière faiblit) prennent le rythme jour - nuit sur 24h (environ car cela peut varier d'un individu à l'autre).
On déconseille beaucoup l'intervention des adultes durant le dodo du nouveau-né. En effet, il est biologiquement incapable, au tout début de sa vie, d'adapter son sommeil à d'éventuelles attentes des parents.
Le sommeil du nouveau-né
Le nouveau-né (avant 1 mois), dort environ 16h sur 24.
A cet âge, il ne fait pas encore la différence jour - nuit.
Voici comment le bébé alterne éveil - sommeil: sommeil calme - sommeil agité - éveil calme - éveil agité.
Le sommeil calme + le sommeil agité = 1 cycle d'environ 60 minutes. Il est POSSIBLE (mais pas pour tous les bébés) de combiner 3 à 4 cycles de sommeil d'affilés. Le dodo peut alors durer 3 à 4h.
Nous voyons aussi que le bébé s'endort suite à un éveil agité (pleurs, gestes, ...), c'est tout à fait NORMAL (veillons alors à le mettre au dodo à ces moments-là).
C'est aussi la période où le bébé ne peut pas rester en état de 'veille calme' très longtemps (quelques minutes à peine ...).
Le sommeil de l'enfant de 1 à 6 mois
C'est l'âge d'évolution rapide du sommeil puisque l'enfant commence à différencier le jour de la nuit et qu'il allonge ses cycles de nuit : jusqu'à 6h d'affilées de 1 à 3 mois puis 9h à partir de 3 mois.
Le sommeil de l'enfant de 6 mois à 4 ans
Nous observons ici l'apparition des phases de sommeil similaires à celles de l'adulte.
Un cycle peut maintenant atteindre jusqu'à 70 minutes et se compose ainsi: sommeil lent léger - sommeil lent profond - sommeil paradoxal - léger éveil.
Avec les siestes (qui passent de 3 à 2/jour), l'enfant dort environ 14-15h/jour.
Par contre, peuvent ici apparaître des difficultés d'endormissement et de réveils multiples en 2e moitié de nuit.
Parfois, l'enfant peut juste rester éveillé quelques minutes, calme dans son lit. D'autres fois, il va voir ses parents.
Le sommeil de l'enfant de 4 à 12 ans
C'est à cette période que le sommeil est plus simple, rencontrant moins de problèmes.
L'enfant est très vigilant la journée (voire 'infatigable') mais aussi vite endormi le soir.
Avec la disparition des siestes, on remarque une réduction du temps de sommeil sur 24h vers 6 ans : +/- 11h/jour.
Qui dit 'adieu sieste' demande une récupération de repos. Conséquence : une augmentation du sommeil lent profond en début de nuit. Cela peut entraîner certains 'troubles' du sommeil profond : somnambulisme, terreurs nocturnes, ... Cela est courant et non inquiétant pour la suite.
Le sommeil de l'adolescent
Ici, la journée de l'enfant se modifie beaucoup: travail scolaire plus important, internet et réseaux sociaux qui l'amènent parfois à s'endormir plus tard, sorties le soir, ...
En fait, l'ado ne dort pas plus mais il adopte des horaires différents. Cela peut donc l'amener à récupérer les matins de week-end ou encore à refaire des siestes l'après-midi.
La durée moyenne de sommeil/jour
Là encore, je vous mets en garde : il s'agit de MOYENNES.
Nouveau-né : 16 à 17h
1 an : 14 à 15h
6 ans : 11h
16 ans : 8 à 9h
Les heures "biologiques d'apparition des phases de sommeil
5 - 7 ans : 20h
8 ans : 21h
Début de l'adolescence : 22h
Quelques conseils
- Jusqu'à au moins 3 ans, la sieste est importante, utile.
- Des moments de calmes sont presque indispensables entre 12h et 14h jusqu'à l'âge de 5-6 ans.
- Un enfant n'est pas l'autre - un parent n'est pas l'autre. Evitez de vous inquiéter en comparant.
- Les cauchemars sont des réveils 'angoissants' pour l'enfant. Rassurez-le!
- Les terreurs nocturnes sont des moments de SOMMEIL agité. Il ne faut ici pas réveiller l'enfant en intervenant. Le mieux est d'assurer sa sécurité physique. A son réveil, il ne s'en souviendra pas.
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